高壓滅菌法在壓力（大約15 psi）下使用飽和蒸汽，以使高壓滅菌器中的溫度至少達到121°C（250°F）。高壓滅菌可用于破壞植物性細菌，細菌孢子和病毒。
在對生物危害性廢物進行消毒時，建議廢物中的溫度至少在至少20分鐘內(nèi)達到115°C。滿足這些條件所需的總處理時間取決于多個加載因子（請參見下文）；但是，當凈化廢物時，建議至少使用一小時的高壓滅菌周期。
請注意，只能使用經(jīng)EHS批準的高壓滅菌器對生物廢物進行凈化處理，并且所有經(jīng)過凈化處理的廢物仍將作為受監(jiān)管的生物廢物進行包裝和現(xiàn)場運輸，以銷毀。對這些材料進行高壓滅菌只會使其更安全地進行處理和運輸，不會影響處置終點。
高壓滅菌器在約15 psi的壓力下使用蒸汽來達到至少121°C的腔室溫度。盡管高壓滅菌器腔室可能達到121°C，但這并不一定意味著負載的內(nèi)部將達到該溫度。
通常建議在121°C的箱內(nèi)溫度下至少20分鐘的高壓滅菌周期時間（啟動高壓滅菌周期后不會立即開始）以對清潔物品進行滅菌。
但是，實現(xiàn)凈化所需的總處理時間取決于幾個裝載因素，包括：
對于增加的負載，將需要增加循環(huán)時間以確保有效的去污。
蒸汽飽和對于zui大程度的傳熱至關(guān)重要。蒸汽必須接觸負載的所有區(qū)域。高壓滅菌袋和其他容器應(yīng)部分打開（或以其他方式允許蒸汽進入），以確保充分接觸。研究表明，向袋的內(nèi)部添加水可改善高壓滅菌器循環(huán)的時間-溫度曲線，從而提高高壓滅菌器的滅菌效率。
